Perfect Grey by AION-6

Country: Russia
Style: modern melodic death metal
Released: February 29, 2012
Cat#: MR 079-12
Recommended tracks: 3, 10

Aion-6 is honestly closer to power metal than melodic death, but one can't argue the inclusion of both. This is a quite rare combination of styles in such denominations, with Raintime being one of the few parallels I can comfortably draw. With meaty, rocking riffs fighting for dominance against '80s synths and gritty impassioned vocals, Perfect Grey sounds quite polished and surgical, and is unsurprisingly redolent of many other Russian modern metal acts. They all seem to share a particular aesthetic concerning the synths, which in this band's case lean more toward Children of Bodom, insofar as there is a fair balance between spearheading leads and atmospheric backing diffusion. Containing elements shared by Blood Stain Child, Timecry, Naildown, Emergency Gate, Illidiance and Disarmonia Mundi, the potential for something memorable is certainly tangible.

First, the vocals are actually very distinctive and powerful. I'm not sure if Sena Diezy is responsible for all manner of growls alongside the cleans, but he is seriously resourceful if that is the case. The harsh shouting never truly really finds a comfortable spot, instead deviating from straight-up gutturals to a more sneering pseudo-snarl. It's a decent performance concerning that alone, but the singing is naturally more memorable. The cleans are a bit reedy and rough-hewn, but the melodies themselves are rather poignant and moving, like on "Out of Heaven." His accent isn't particularly distracting, and the performance is very honest. "Out of Heaven" is worth focusing on in detail, because it is one of many strong efforts by keyboardist Stolyarov, who has a great personal style, evoking an arousing nostalgic vibe with gently layered harmonies and moving note progressions. Add to these two the melodic rock/metal rhythm section and its proclivity to carve a more anthemic slant on tunes like "Far Away," and Perfect Grey is starting to look pretty good.

There are no bad songs here either, with the band locked into their power metal side for most of the duration. Heavier riffs certainly make appearances like the clinical thrashing drive of "Doesn't Matter." Even when it seems like the band is going to go for the throat for an entire song, an awesome chorus comes around to remind you of their versatility. Both extremes are satiated, and the melodies are some of the strongest I've ever come across. The vocals can be somewhat overbearing at times, especially with the oft-overwhelming dichotomy between the styles implemented, but I found it somewhat refreshing. The guitarists occasionally mete out melodic hooks alongside punctuated and eloquent acoustic tones and upbeat power metal riffs.

Wow, Perfect Grey is pretty great, and definitely worth a look if you enjoyed Raintime. That is the most accurate comparison I have come across so far. With powerful, clear and destructive riffs alongside brilliant atmospheric keys, the fusion of melodeath and power metal is proven to be exemplary yet again. Just a damn fun album, with a greater mass appeal than most. The closer "Above the Clouds" is a huge highlight, as well as "Insanity in Me," which seems to encapsulate the album as a whole on its own. A great power metal album, really.

Diamhea, December 22nd, 2015
http://www.metal-archives.com/reviews/Aion-6/Perfect_Grey/332869/

------------------------------------------------------------------------------------

Начну с самого-самого начала: "Below the Cloud" - инструментальное интро этого альбома - просто шикарное! За эти две с небольшим минуты, что оно звучит, если не знать ничего заранее о самой группе и её стилистике, можно напредставлять себе невесть чего, раскатав губы на что-то неожиданное - вплоть до уникальной космической метал-оперы... Но уже следующий "регулярный" трэк возвращает вас с небес на землю и преподносит вполне обыденный материал в традициях современного мелодичного модерн/дэт-метала. Не стану приводить здесь список с именами команд, на которых похожи Aion-6 - их слишком много не только за рубежом, но и у нас в стране, так что вы и сами можете сделать это; отмечу лишь, что звучит "Perfect Grey" довольно недурно: мелодика и драйв соединены в оптимальных пропорциях, встречаются любопытные приёмчики, клавишные с сэмплами используются с умом, да и вообще для дебютника эта пластинка весьма достойна. Вопрос у меня возник лишь один: а не зазвучал бы этот же самый материал лучше с русскоязычной лирикой?..

4/5 Ан.К. (Dark City)

------------------------------------------------------------------------------------

На Руси всегда любили и любят играть техно-трэш – исполнение сложных форм музыки приветствуется и самими музыкантами, обоснованно видящими в таковом умении, тем более групповом, обретение должного студийного и концертного «стандарта качества» и не самый худший способ признания у действительно продвинутых поклонников. Та же история у нас с наследием Dream Theater и, частично, прогрессив-металом вообще… Просто удивительно, что до обозреваемого дебюта секстета Aion-6 эти две траектории музыкантской любви на территории России ни разу не пересекались. Но теперь дело сделано, и «Perfect Grey» оказался не просто одним из лучших отечественных хэви-альбомов текущего года, но и работой достаточно неожиданной не то что для европейской, но и для общемировой сцены. Конечно, свои «маленькие Dream Theater» сейчас у нас в почти каждом уездном городе имеются, но заслуга Aion-6 в соединении тех субстилей, синтез которых мог бы выглядеть хорошо в уме или на бумаге – на практике материал мог бы оказаться неподъемным даже для весьма подготовленного слушателя. На практике все оказалось совершенно нестрашным – тем более, что музыканты не стремятся наследовать современным Dark Tranquillity (за исключением, частично, пьесы «Ultimate Nothing») и, следовательно, Nocturnus – так что Aion-6 имеет все шансы на прорыв в хэви-мэйнстрим.

Хотя практически весь музыкальный материал альбома написан гитаристами группы Александром Тихоновым и Андреем Барановым, определяющим в создании образа «техно-трэшевого Dream Theater» является именно синтез жестких и непростых почти трэш-металлических риффов с неожиданными и местами субтильными клавишными и сэмплерными партиями Дениса Столярова, которые – вы угадали! – наследуют Кевину Муру в бытность его музыкантом понятно какого состава. Особенно ярко этот контраст ощутим в номере «Release», а печальная атмосферная вокально-клавишная баллада «Out of Heaven» слушается коммерческим переосмыслением «Space-Dye Vest» м-ра Мура. Местами музыканты упрощают ритмические структуры композиций, но это не вредит их эмоциональной наполненности – как то происходит в «Obsession», украшенной обильными почти клубными сэмплами, и «Far Away», а также в самой близкой здесь к традиционному трэш-металу композиции «Insanity in Me». Примечательно, что группа ни разу не пересекает границу радикальности ни в каком смысле – загадочный фронтмен Сена Ди'ези нигде не срывается на гроулинг, а все технические и аранжировочные изыски Aion-6 умещает в рамки пятиминутного песенного формата, не уходя в занудные инструментальные фьюжн-металлические исследования. Такому материалу соответствует и компоновка альбома – уместность интродукции и аутро в прог-металлических полноформатных работах неочевидна, но здесь атмосферные клавишно-гитарные пьесы «Below the Clouds» и «Above the Clouds» служат своего рода изящной рамкой для композиторской и исполнительской мощи состава. Да, Россия может гордиться такой группой и, говоря серьезно, Aion-6 – это еще один серьезный претендент на звание государственной рок-группы в позитивном и именно музыкальном смысле этого термина.

Всеволод Баронин
http://vs-baronin.livejournal.com/422924.html

YouTube
Facebook
vk.com
metalism.net