Tih by Torbjörn Ömalm & Saajo

“Tih” is a concept album that explores a synthesis of modern jazz and the folkmusic of Lapland and the Tornevalley. The music on the album vary between compositions made for trio-, duo- and solo situations. "Tih" means "stop and listen" in Meänkieli, one of the minority languages of Lapland and the Tornevalley.

Reviews:

"Tih är en lyckad legering av nutida jazz och folkmusik från Tornedalen. Men musiken på Tih är nästan uteslutande instrumental. Och Reilu valssi är just det, en rejäl men jazzifierad vals. Torbjörn Ömalm lirar lyriskt och välavvägt på sin gitarr och även på en tiosträngad kantele, som i den vackert vemodiga Karelsk gråtsång – skivans stämningsfulla slutsummering. Eller i den frostnupna Jään päällä (På isen), som för tankarna till något filmsoundtrack. Robert Erlandsson hakar hela tiden sömlöst i med sin kommunikativa kontrabas, ibland – som i just Jään päällä – trakterad med stråke. Bo Söderberg bak trummorna är perfekt avvägd i sitt spel. Ibland spelar bara en av dem, ibland två, ibland alla tre. Tystnaden tillåts också tala.

Henrik Niva (Henrik Rytiniemi) från den avlägset belägna byn Jänkisjärvi i Övertorneå, mitt på Polcirkeln, sjunger på den släpiga och melankoliska låten Köyhä (titeln betyder fattig på finska) och det är ett samarbete jag önskar höra mer av. Skivans titel Tih uttyds ”stanna upp och lyssna” på meänkieli. Det gör jag mer än gärna."

- Timo Kangas, Lira Musikmagasin

"Levyn kitaristi Torbjörn Ömalmin (s.1981) juuret ovat Jällivaaran ja Tallvikin puolivälissä sijaitsevassa Satterin kylässä Pohjois-Ruotsissa. Tuntureiden ja vaarojen välissä sijaitsevassa saamen ja meankielisessä lintukodossa… keskellä ei mitään. Siellä missä luonto sanelee ehdot jokapäiväiseen eloon. Siellä missä kesän valoisa kiihko ja syke muuttuvat talven myötä verkkaiseksi hämyksi.

Tuolta kotikunnailta on lähtöisin myös Ömalmin soiton ja tämän levyn perusjuoni. Hän aloitti kitaransoiton yhdeksän vuotiaana, kantele tuli tutuksi jo aiemmin. Vuonna 2004 hän muutti Tukholmaan, jossa opiskeli Royal College of Musicissa. Nykyisin hän asuu edelleen Tukholmassa freelancerina soittaen useiden eri kokoonpanojen kanssa.

Tämä hänen Tih -albuminsa (Tih on meänkieltä ja tarkoittaa: pysähdy kuuntelemaan) koostuu melankolisista, tummista sävellyksistä, joissa kuitenkin kytee toiveikas kipinä. Kipinä, joka odottaa Satterin kylän lailla kesän räjähtämistä pitkän pimeän talven jälkeen, kevätkirkkauden ja yli äyräiden syöksyvien tulvien myötä.

Kitaran lisäksi Ömalm soittaa tällä levyllä kanteletta! Se tuo mieleen karjalaisen kansanperinteen… toisaalta myös latvialaiset koklen soittajat. Aikalailla yllätyksellinen elementti, mutta sopii erinomaisen hyvin tälle folkin, jazzin ja osin jopa indien sekoitukselle. Sekoitukselle, jonka sydän sykkii pohjoisen kairoille.

Öhman käsittelee soittopelejään aistikkaan rauhaisasti. Melodisen soivasti. Hänen tyyni rauhaisuus muuttuu aika-ajoin vilkkaaksi juoksutukseksi. Lehahdukseksi kuin riekon lennähdys ja laskeutumisen jälkeinen juoksu ties minne.

Soitto kuvastaa myös hyvin sitä avaruutta joka piirtyy Torniolaakson päälle. Sitä rauhaa ja hiljaisuutta, jota peninkulmainen erämaa pitää sielussaan. Sitä laajaa maisemaa, jota silmä piirtää tunturien laelta. Sitä nöyryyttä, joka kumpuaa ihmissielusta mahtavan luonnon pienenpienenä osasena.

Levy pitää sisällään soolo-, duo- ja triosoittoa sekä yhdellä raidalla Henrik Rytiniemen (H. Niva) erikoisen makoisan lauleluosuuden. Ömalmin yhtye, Saajo, muodostaa oivan taustoituksen hänen soitolleen ja tunnemaailmalleen.

Allekirjoittaneelle tämä levy aukeni yhtälailla tummana kuin vaaleana. Illoisena että surullisena. Kokonaisuutena, joka vei muistikuvani ja tuntoni noihin pohjoisen palkisiin. Niihin, joissa itsekin elin lapsuuteni ja nuoruuteni ennenkuin lannanmaan kulta ja kimallus houkuttivat kiireen ja kilpailun keskelle.

Ömalm osaa piirtää soitossaan oivat tunnemaisemat sinne jonnekin. Sinne missä luonnon tasapaino ja ihmisyys yhtyivät nautinnoksi. Hyvänolontilaksi. Muistoksi menneestä rikkaudesta, joka vaihtui joutavaksi katinkullaksi…

Toisaalta on muistettava myös karu totuus siitä, että tuo elo, rauha ja maisema vaati myös ihmiseltä paljon. Nöyryyttä, sopeutumista, oman sielunsa tasapainoa…

Erilainen ja kiehtova levykokonaisuus. Omalla tavallaan yksinkertaisen alaston, mutta kauniin soiva. Rohki hyä!

Pysähtykää ja aistikaa Tornionlaakson erämaan kutsu." (OR)

- Jazzrytmit Magazine

"Relaxing trio album from guitarist Torbjörn Ömalm, who also doubles on kantele. Elements of jazz are fused with elements of Lapland, Swedish folk, and instead of some blend of influences, the songs sound like the genres are in a perpetual struggle over which will be the dominant force. It lends peaceful music a very subtle, and very different, kind of tension."

- Bird is the Worm

"Gitarristen Torbjörn Ömalm, född och uppvuxen högt upp i norra Sverige, börjar första låten ”Slark” på sin nya skiva lite som en Rune Gustafsson från Gällivare. Klangen är elektrisk jazzgitarr med avrundade plockande toner, utan distpedalerna inkopplade och med god fart framåt. Vore tonerna spelkulor så vore Gustafssons av polerat glas och Ömalms marmorkulor. Ett försök att beskriva skillnader i snarlika klanger, inte musikalisk kvalitet. Denna melodiska etnovinklade jazz har väl sitt ursprung i Jan Johanssons ”Jazz på svenska” som kom för femtio år sedan. Lite tillbakalutad, mycket välbekant, gungande och trivsam. Ofta stannar Ömalm upp och funderar. Albumtiteln Tih betyder också stanna upp och lyssna på meänkieli. Låten ”Onega” får kämpa med trilskande renar eller en envis laxöring innan den får lägga sig till ro. Andra låtar har tonat ner jazzen och ligger närmare jojk och hemtrakternas traditionella musik, en kantele långt framme i ljudbilden ibland gör dessa spår något mer ovana för örat och alltså mer spännande och oförutsägbara.

Gruppen Saajo består av Torbjörn Ömalm på gitarrer och fem- och tiosträngad kantele, Robert Erlandsson på ståbas och Bo Söderberg på trummor och slagverk. På en låt, ”Köyhä”, medverkar Henrik Rytiniemi (Niva) med sång. Oftast har basen en stödjande och pådrivande roll i bakgrunden på traditionellt sätt, i ”Laaksoruusu” får den träda fram, både pigg och nyfiken. Trummorna, mer sparsamt förekommande, har rollen att sparka loss näbbstövlarna ur suget från den vattensjuka marken när de riskerar fastna.

Femton sånger, de flesta komponerade av Ömalm, solo, duo, trio och kvartett, är eftertänksamma som en långsamt stigande fjällsluttning och rytmiska som en vandring över vidsträckta myrar. Ett öppet atmosfäriskt landskap med både ständigt ljus och ständigt mörker. De flesta titlarna på albumet är skrivna på meänkieli. Men ett språk man inte förstår behöver inte begränsa. ”Köyhä” med sång av Niva, den enda riktigt dramatiska sången på skivan, visar också att detta tornedalsfinska lägereldssentiment under en svart himmel kan vara kusin med portugisisk fado eller grekisk rembetika."

- Leif Carlson, Tidningen Kulturen

Tracklist

1.	Slark	4:59

2.	Siela mettassa	2:21

3.	Hukka	2:20

4.	Virsini	5:24

5.	Pirun tanssi	2:01

6.	Onega	3:51

7.	Enkeli	3:13

8.	Lastenlaulu Malmivaarasta	1:44

9.	Laaksoruusu	4:01

10.	Kellariäijä	3:02

11.	Jään päälä	3:17

12.	Reilu valssi	6:33

13.	Tih	4:11

14.	Köyhä (feat. Henrik Niva)	6:30

15.	Karjalan itkulaulu	3:16

Credits

released June 3, 2014

Torbjörn Ömalm: guitar and kantele,
Bo Söderberg: drums and percussion,
Robert Erlandsson: upright bass, (Guest)
Henrik Rytiniemi (H. Niva): vocals on "Köyhä"

All compositions by Torbjörn Ömalm except "Barnvisa från Malmberget/Lastenlaulu Malmivaarasta" (traditional), "Laaksoruusu" (traditional) and "Karelsk gråtsång" (traditional). Arrangements by Torbjörn Ömalm. Lyrics on "Köyhä" by Henrik Rytiniemi. C & P Torbjörn Ömalm 2014.

Studio: KMH studios Sthlm
Engineering, mastering, & mixing: Magnus Kolterud, Olle Markensten, Erik Pettersson and Eirik Roland. Mixed and mastered by Erik Metall.
Producer: Torbjörn Ömalm
Artwork & design: Mats Ömalm

Released by F-IRE in 2014.

License