Cotton Lords by Faustus

German text below

Nominated in the 2009 BBC Radio 2 Folk Awards, Faustus are three of the leading lights of their generation: Benji Kirkpatrick (Seth Lakeman Band, Bellowhead), Saul Rose (Waterson:Carthy, Whapweazel) and Paul Sartin (Bellowhead, Belshazzar’s Feast). Rooted deeply in the English tradition, in 2007 they received a 75th Anniversary Award from the English Folk Dance and Song Society.

During 2016 the band were Artists in Residence at Halsway Manor, National Centre for the Folk Arts, in the Quantock Hills of Somerset, where they had unlimited access to the Manor’s extensive library, and where 'Death and Other Animals' was recorded. Four songs unique to Halsway’s little-known Ruth Tongue archive, lyrics by Bill Caddick and Olivia McCannon, a Chartist poem, and the band’s own indomitable settings of traditional texts comprise 'Death and Other Animals' . . . ‘the best thing they’ve done’ (Froots). 'Death and Other Animals' received the 2017 German Critics Award (Schallplattenkritik Bestenliste) in the Folk/Singer-Songwriter/World Music category. They are also nominated for the 'Iron Eversteiner' the only European Folkmusic-award. - Benji, Paul and Saul formed the core band in The Transports (Guardian *****), the revival and reworking of Peter Bellamy’s ballad opera which proved a sensation in 2017-18 and played to full houses across the country.

In 2018 Faustus continued the research in the Archives and came up with previously hardly known documents which they publish now as songs with their own compositions. The 'Lancashire Cotton Famine’ is a part of the history of the British working class that still needs to be discovered – and it affected other countries as well – Globalisation in the 19th century.
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Faustus sind Paul Sartin und Benji Kirkpatrick (beide ehemals Bellowhead) sowie Saul Rose (Waterson/Carthy). Ihr drittes Album Death and Other Animals wurde im November 2016 veröffentlicht, von der englischen Presse hoch gelobt und in Deutschland u. a. mit dem Preis der Deutschen Schallplattenkritik ausgezeichnet. Die Aufnahmen entstanden im gut ausgestatteten Studio des britischen „National Centre for the Folk Arts" in Halsway Manor, Somerset. Ein Jahr lang waren sie dort „Artists in Residence" gewesen und hatten uneingeschränkten Zugang zu der umfangreichen Bibliothek des Folkzentrums. „Das hat eine gewisse Ähnlichkeit mit dem Kind in der Schokoladen-fabrik" schrieb Mike Kamp (Die Besondere - Folker 1/17).

Dieses Projekt setzen sie auf der neuen EP fort. Über Monate beschäftigten sie sich mit Dokumenten und Texten der ‚Lancashire Cotton Famine‘-Periode (Baumwoll-Not oder -Verknappung) Mitte des 19. Jahrhunderts als Teil eines Projekts der University of Exeter, unterstützt von BBC 4. Ziel war es, diesen Teil der Geschichte der britischen Arbeiterklasse aufzuarbeiten. Sie entdeckten in den Archiven bislang kaum bekannte Dokumente und Texte. Fünf von diesen alten Texten sind mit eigens dafür komponierter Musik auf der EP verewigt; das Booklet beinhaltet eine ausführliche Dokumentation. Globalisierung im 19. Jahrhundert – mit ihren Verlierern und Krisengewinnlern.

Ein grober Abriss des geschichtlichen Ereignisses (die der Komplexität in der Kürze natürlich nicht gerecht werden kann):
Lancashire war Mitte des 19. Jahrhunderts das Zentrum der britischen Textilindustrie. Die Grafschaft setzte überwiegend auf die Verarbeitung von Baumwolle aus den Südstaaten der USA, wo Sklaven als Arbeitskräfte ausgebeutet wurden. Diese „Sklavenbaumwolle" war nicht unumstritten. Aber die 1850er Jahre waren Boomjahre in Lancashire; ca. 440.000 Leute verdienten ihr Geld in baumwoll-verarbeitenden Betrieben.

Mit Beginn des Sezessionskriegs 1861 in Amerika wurde der Baumwoll-Export seitens der Südstaaten verboten (mutmaßlich um Großbritannien zur Solidarität mit den konföderierten Staaten zu erpressen) und dann auch noch von den Nordstaaten blockiert. Das führte in Lancashire zu einer massiven Verknappung der Baumwolle, die auch durch Lieferungen aus anderen Ländern nicht aufgefangen werden konnte. Es kam zur Schließungen von Fabriken und Massenentlassungen. Einstmals wohlhabende Arbeiter verarmten binnen kürzester Zeit. Mit all den Folgen: Verzweiflung, Depression, Emigration, vereinzelte Aufstände. Aber es gab seitens der Arbeiterschaft in Lancashire trotz der desolaten Situation auch Solidaritätsbekundungen mit den Nordstaaten, für die sich Abraham Lincoln später bedankte.

Fakt ist auch, dass es in den Jahren zuvor eine Überproduktion an Baumwolle gegeben hatte; einige große Betriebe hatten volle Lager und verkauften die Produkte nun an die Bevölkerung zu einem weit höheren Preis als ursprünglich kalkuliert. Die Lage entspannte sich erst nach Beendigung des Sezessionskriegs 1865 wieder. Eine ganze Reihe anderer Länder waren von dieser Krise ebenfalls betroffen, auch Jahre später noch – z. B. Bauern in British-Indien oder Ägypten, die die Produktion auf ihren Feldern auf Baumwolle anstelle von Grundnahrungsmittel umgestellt hatten. Globalisierung im 19.Jahrhundert.

Wer ist Faustus:
Die drei Musiker von Faustus haben in vielen Projekten langjährige Erfahrung gesammelt – neben Bellowhead u.a. in der Seth Lakeman Band, Waterson/Carthy, Belshazzar’s Feast oder Whapweazel und gehören zu den führenden Folkmusikern ihrer Generation. Ihre tiefe Verwurzelung in der englischen Folk-Tradition, gemischt mit einer Virtuosität und einigem Testosteron („bloke folk“), wurde 2007 mit dem ‚75th Anniversary Award der English Folk Dance and Song Society‘ ausgezeichnet und 2009 mit einer Nominierung für einen ‚BBC 2 Folk Award‘ belohnt. 2017 Preis der Deutschen Schallplattenkritik, 2018 Nominierung für den Eisernen Eversteiner, Deutschlands einzigem europäischen Folkmusikpreis. 2017/8 waren Benji, Paul und Saul der Kern der Band The Transports (Guardian *****), mit der sie bei der Wiederaufführung von Peter Bellamys gleichnamiger Balladen-Oper vor ausverkauften Häusern in England unterwegs waren.

Die Bandmitglieder in der Kurzvorstellung:
Benji Kirkpatrick:
Benji Kirkpatrick war Mitglied der sich Folk-Bigband Bellowhead, spielte drei Jahre in der Seth Lakeman Band, u.a. auf den Alben Kitty Jay und Freedom Fields und hat vier Soloalben veröffentlicht. Auf dem letzten Album Hendrix Songs nahm er sich mit neuen, aufs wesentliche reduzierten Akustikversionen dem Werk seines Helden an. Im Sommer 2016 war er aus Anlass der ‚Shakespeare 400‘ Feierlichkeiten in Stratford upon Avon Teil von ‚The Fairy Portal Camp‘ der Royal Shakespeare Company. Dabei arbeiteten Musiker, Schauspieler und Tänzer eine Woche lang gemeinsam an neuen Werken, die in einer Abschluss-Aufführung mündeten. Benji hat außerdem mit vielen Künstlern wie der Oysterband, John Jones, Maddy Prior von Steeleye Span, Thea Gilmore und Joan as Police Woman zusammengearbeitet.

Saul Rose:
Saul Rose war lange Zeit Mitglied von Waterson:Carthy, die zwei ‚BBC Radio 2 Folk Awards‘ gewannen, und auch mit Eliza Carthy als Duo aktiv. Das Doppelalbum Red Rice, bei dem Saul auf der ‚Reis‘-Seite dabei war, wurde 1998 für einen Mercury Music Prize nominiert. Weitere Künstler, mit denen Saul zusammengearbeitet hat, sind u.a. Whapweasel, Ruth Notman und als Duo mit James Delarre. Er ist Gründungsmitglied der neuen Folk Bigband Eliza Carthy and The Wayward Band. Als Gast ist er u.a. zu hören auf Jackie Oates‘ Album Hyperboreans, Norma Waterson und Eliza Carthys The Gift und den Soundtracks zu den Filmen Morris – A Life With Bells On und Far From The Madding Crowd. 2010 war Saul als ‚Musiker des Jahres‘ für einen ‚BBC Radio 2 Folk Award‘ nominiert und 2011 spielte er den ‚Songman‘ im West End-Stück War Horse.

Paul Sartin:
Paul Sartin war ebenfalls Mitglied von Bellowhead und Belshazzar’s Feast. Außerdem ist er Leiter der Andover Museum Loft Singers. Nach dem Bellowhead Songbook ist seine bislang letzte Veröffentlichung der Titel Community Choirs Folk für Faber Music. Er ist viel im Radio unterwegs, darunter bei der BBC 2-Sendung „Clare Balding Show“ und in den Sendungen „In Tune“ und „The Choir“ bei BBC 3. Er wurde gemeinam mit der Streetwise Opera für die Arbeit The Hartlepool Monkey für einen Preis der ‚British Academy of Songwriters, Composers and Authors‘ nominiert und erhielt Aufträge der ‚Central School of Speech and Drama‘ der ‚Broadstairs Folk Week‘, des ‚Sidmouth Folk Festival‘ und der Southbank sowie des Somerville College, Oxford und BBC Radio 4’s „Playing the Skyline“.

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